늑대도 여우도 아닌 개과 동물갈기늑대, 영어로 메인드울프(maned wolf, Chrysocyon brachyurus)라 불리는 이 동물은 처음 보면 누구나 잠깐 멈칫하게 된다. 체형은 사슴처럼 길고 가늘며, 얼굴은 여우를 닮았고, 이름에는 늑대가 들어 있다. 익숙한 동물들의 특징이 섞여 있지만, 그 어느 쪽에도 정확히 속하지 않는다. 갈기늑대는 남아메리카 대초원에 고립적으로 진화한 독자적인 개과 동물이다. 이름에 담긴 특징, ‘갈기’Maned wolf라는 이름은 그 자체가 이 동물의 핵심적인 특징을 설명한다. maned는 ‘갈기를 가진’이라는 뜻이다. 갈기늑대의 목과 어깨 뒤쪽에는 검고 긴 털이 나 있는데, 평소에는 눕혀져 있다가 위협을 느끼면 곤두선다. 이 갈기는 단순한 장식이 아니다. 몸집이 실제..
