Egaldudu 님의 블로그

개는 정말 버튼으로 자신의 생각을 전할 수 있을까?

의사소통의 꿈반려견과 함께 살아가는 사람이라면 누구나 한 번쯤 이런 상상을 해봤을 것이다. '우리 강아지가 말을 할 수 있다면 얼마나 좋을까? 배가 고픈지, 산책을 가고 싶은지, 몸이 불편한 건지 말로 들을 수 있다면 훨씬 쉽게 이해할 수 있을 것 같기 때문이다. 물론 개는 사람처럼 언어를 사용하지 않는다. 대신 꼬리를 흔들고, 눈빛을 보내고, 몸짓과 행동으로 자신의 상태를 전한다. 보호자 역시 그런 신호를 읽으며 반려견과 소통한다. 그런데 최근에는 조금 낯선 풍경이 등장했다. 버튼을 누르면 각각 '밖', '물', '놀이', '간식' 같은 단어가 재생되는 장치를 이용해 자신의 의사를 표현하는 반려견들이다. 영상을 보면 마치 사람과 대화를 나누는 것처럼 보이기도 한다. 과연 개가 버튼의 의미를 이해하는 걸..

일반적으로 동물에서는 몸집이 클수록 수명이 긴 경향이 나타난다. 하지만 모든 동물이 이 경향을 따르는 것은 아니다. 대표적인 예가 바로 앵무새다. 앵무새는 몸집이 크지 않은 종도 수십 년을 살며, 일부 대형 종은 사람에 가까운 긴 수명을 보이는 것으로 알려져 있다. 동물원 기록으로 살펴본 앵무새의 수명앵무새의 긴 수명이 어떻게 진화했는지를 밝히기 위해 독일 막스 플랑크 동물행동연구소 연구진은 국제 동물원 정보시스템에 축적된 사육 기록을 분석했다. 연구에는 244종, 13만 3,818마리의 앵무새 자료가 활용되었으며, 이 가운데 217종의 기대수명을 추정할 수 있었다. 연구진은 각 종의 기대수명과 몸집, 상대적 뇌 크기 사이의 관계를 비교했다. 연구 결과는 2022년 학술지 《Proceedings of ..

종달새는 어떤 새일까종달새(Eurasian Skylark)의 학명은 Alauda arvensis이다. 조류학에서는 '종다리'가 표준 국명이지만 일반적으로는 '종달새'라는 이름이 더 널리 쓰인다. 예전에는 '노고지리'라고도 불렸으며, 문학 작품과 동요에도 자주 등장했다.종달새는 유럽과 아시아의 넓은 초지와 농경지에 분포하며, 우리나라에서도 들판과 초지에서 살아가는 대표적인 들새이다. 오래전부터 봄을 알리는 새이자 희망과 생명의 상징으로 사랑받아 왔으며, 다른 새들과는 다른 독특한 번식 행동으로도 잘 알려져 있다. 왜 하늘 높이 올라가 노래할까?By Matthias Bethke - Own work, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons. 종달새를 특별하게 만드는 가장 큰 특징은 노래하는 ..

By Amuzujoe - Own work, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons. 자연 속의 보이지 않는 메시지개미들이 한 줄로 이동하고, 동물이 자신의 영역을 표시하며, 멀리 떨어진 곳에서 짝을 찾아가는 모습은 자연에서 흔히 볼 수 있다. 겉으로 보기에는 단순한 행동처럼 보이지만, 그 뒤에는 눈에 보이지 않는 특별한 의사소통 방법이 숨어 있다. 바로 페로몬(pheromone)이다. 페로몬은 한 개체가 몸 밖으로 내보내 같은 종의 다른 개체에게 영향을 주는 화학 신호다. 냄새처럼 감지될 수 있지만 단순한 냄새가 아니라 특정 정보를 전달하는 생물학적 메시지라고 할 수 있다. 몸속으로 전달되는 화학 신호동물은 주변 환경에서 오는 다양한 화학 물질을 감지하며 살아간다. 많은 동물은 페로몬 ..

피부와 깃털만 검은 닭은 드물지 않다. 하지만 피부는 물론 몸속 조직과 뼈까지 검게 보이는 닭은 세계적으로도 매우 희귀하다. 이러한 특징을 지닌 대표적인 품종이 인도네시아의 아얌 체마니(Ayam Cemani)와 우리나라의 연산오계다. 인도네시아의 검은 닭By Kangwira - my farm, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons 아얌 체마니는 인도네시아 자바섬에서 오랫동안 사육되어 온 희귀 품종이다. '아얌(Ayam)'은 닭, '체마니(Cemani)'는 완전히 검다는 뜻으로, 이름 그대로 온몸이 검은 것이 가장 큰 특징이다. 이 닭은 깃털과 피부, 부리, 볏뿐 아니라 근육과 결합조직, 뼈까지 검게 보인다. 햇빛을 받으면 깃털에는 푸른빛이 감도는 금속성 광택이 나타나 더욱 신비로운 분..

By Sciencia58 - Own work, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons. 동물원이나 목장에서 말을 본 적은 있어도 말이 잠자는 모습을 본 사람은 의외로 많지 않다. 개나 고양이는 잠들면 금세 알아볼 수 있지만, 말은 다르다. 가만히 서 있는 것처럼 보이는데 사실은 잠을 자고 있는 경우가 있다. 말은 어떻게 서서 잠을 잘 수 있을까?사람이 잠든 상태에서 똑바로 서 있으려면 끊임없이 근육에 힘을 주어야 한다. 하지만 말은 다르다. 말의 다리에는 인대와 힘줄, 뼈가 서로 맞물려 체중을 지탱하는 독특한 구조가 발달해 있다. 이를 '체류 기구(Stay Apparatus)'라고 부른다. 말의 다리에 발달한 이 구조는 마치 잠금장치처럼 작동하여 몸무게를 지탱한다. 덕분에 말은 근육을..

1. 원래 손목시계는 여성용이었다19세기까지 시계는 대부분 회중시계였다. 당시 남성들은 주머니에 넣고 다녔고, 손목시계는 주로 여성용 장신구로 여겨졌다. 손목시계가 본격적으로 남성들 사이에 퍼진 것은 20세기 초 군인들 덕분이었다. 전투 중에는 회중시계를 꺼내는 것보다 손목을 보는 것이 훨씬 편리했기 때문이다. 이때 군인들은 주로 오른손으로 총을 다루었기 때문에 시계를 왼손목에 차는 습관이 자연스럽게 자리 잡았다. .2. 시계는 원래 '자주 조작하는 물건'이었다오늘날에는 스마트폰으로 시간을 확인하는 경우가 많지만, 과거의 기계식 시계는 달랐다. 매일 태엽을 감아야 했고, 날짜와 시간을 자주 맞춰야 했다. 따라서 용두(태엽을 감고 시간을 맞추는 장치)의 위치는 단순한 장식이 아니라 사용성을 좌우하는 중요한..

By Alpsdake - Own work, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons. 이름처럼 독특한 식물산속 숲길을 걷다 보면 줄기 끝에 둥글게 펼쳐진 잎이 눈길을 끄는 식물을 만날 수 있다. 바로 삿갓나물이다. 여러 장의 잎이 방사형으로 퍼지고 그 중심에서 꽃이 피어나는 모습이 전통 모자인 삿갓을 닮아 이런 이름이 붙었다고 한다. 삿갓나물은 멜란티움과(Melanthiaceae)에 속하는 여러해살이풀로, 학명은 Paris verticillata이다. 우리나라를 비롯해 중국, 일본, 러시아 극동 지역 등 동아시아의 온대 숲에 분포한다. 한 줄기 위에 만들어진 독특한 구조삿갓나물을 처음 보는 사람들은 꽃보다 잎에 먼저 시선을 빼앗긴다. 대부분의 식물이 줄기를 따라 잎을 번갈아 내거나 마주나..

By Salicyna - Own work, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons. 태양과 함께 호흡하는 꽃여름 한낮, 강한 햇빛 아래에서 가장 선명하게 보이는 꽃 가운데 하나가 채송화다. 비가 오거나 흐린 날에는 조용히 꽃을 오므리고 있다가도 햇빛이 강해지면 다시 또렷하게 펼쳐진다. 그래서 채송화는 단순히 여름에 피는 꽃이라기보다 햇빛과 함께 움직이는 꽃처럼 느껴지기도 한다. 채송화의 학명은 Portulaca grandiflora이다. 쇠비름과에 속하는 한해살이풀로, 남아메리카 지역을 원산지로 둔 식물이다. 더위와 건조에 매우 강한 편이라 한여름에도 쉽게 시들지 않는다. 작지만 강한 식물채송화는 전체적으로 크지 않은 꽃이다. 하지만 생존력은 상당히 강하다. 잎과 줄기가 약간 통통한 다..

등에 지고 다니는 작은 집비가 온 뒤 길가를 천천히 기어가는 달팽이를 보면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 등에 얹힌 둥근 껍질이다. 사람들은 흔히 그것을 달팽이가 등에 지고 다니는 작은 집처럼 생각한다. 하지만 실제로 달팽이에게 껍질은 단순한 집이 아니다. 그것은 몸의 일부이며, 생존과 직접 연결된 중요한 구조물이다. 그렇다면 만약 그 껍질이 깨진다면 달팽이는 살아남을 수 있을까. 결론부터 말하면, 어느 정도는 가능하다. 다만 손상의 위치와 크기에 따라 결과는 크게 달라진다. 달팽이의 껍질은 어떻게 만들어질까달팽이의 껍질은 주로 탄산칼슘으로 이루어진 단단한 구조물이다. 이 껍질은 달팽이 몸의 조직이 직접 만들어낸 것으로, 성장하면서 함께 커진다. 겉보기에는 무생물처럼 보이지만 실제로는 살아 있는 조직과 ..