숲이 막 깨어나는 이른 봄, 나뭇가지 아래에서 조용히 시작되는 작은 생명의 축제가 있다. 바람꽃, 앵초, 복수초, 푸른별꽃 같은 식물들이 누구보다 먼저 꽃을 피우고 짧은 전성기를 누린다. 이들은 바로 봄철 단명식물(Spring Ephemerals)이다. 겉보기엔 소박한 이들의 생존 전략은 오랜 진화의 산물이며, 숲 속 생태계에서 독특한 역할을 맡고 있다.1. 짧지만 치밀한 생애 주기봄철 단명식물은 여름철 숲 속의 치열한 빛 경쟁을 피하기 위해 이른 봄 짧은 기간 동안 생장을 마친다. 나뭇잎이 우거지기 전 안정적인 환경에서 성장을 끝내면 빛 부족, 수분 스트레스, 병해충 위험을 최소화할 수 있다. 특히 해충은 늦봄부터 급격히 증가하므로, 이들은 해충 밀도가 낮은 봄철에 번식하여 피해를 줄인다. 이른 개화는..
