비듬, 왜 생기고 어떻게 관리할까?

이미지 출처: 픽사베이

 

비듬이란 무엇인가

두피의 피부는 끊임없이 교체되며, 죽은 세포가 떨어져 나가는 것은 자연스러운 과정이다. 보통은 눈에 띄지 않지만 이 과정이 빨라지면 머리카락과 어깨에 하얀 각질이 쌓이는 비듬이 된다. 비듬은 흔히 두피 건조와 가려움으로 이어지며, 단순한 미용 문제를 넘어 생활에 불편을 준다.

 

원인

비듬은 다양한 요인에서 비롯될 수 있다. 지루성 피부염이나 건선 같은 피부 질환이 원인이 되기도 하지만, 가장 흔히 지목되는 것은 말라세지아 글로보사(Malassezia globosa)라는 효모균이다.

 

이 곰팡이는 두피의 피지를 먹고 자라면서 염증 반응을 일으키고 각질 탈락을 가속화한다. 사춘기처럼 피지 분비가 많아지는 시기에 비듬이 심해지는 것도 이와 관련이 깊다.

 

잘못된 대처

두피가 건조하다고 느껴 오일을 바르는 경우가 많지만, 곰팡이가 기름을 먹고 자라는 특성을 고려하면 오히려 상황을 악화시킬 수 있다. 따라서 원인을 제대로 살피지 않고 무작정 기름을 보충하는 방식은 적절하지 않다.

 

치료와 관리

가장 기본적이면서 효과적인 방법은 항진균 샴푸다. 항진균 성분은 말라세지아 곰팡이의 성장을 억제하고, 곰팡이가 만드는 부산물의 양을 줄인다. 이 밖에도 셀레늄 설파이드(selenium sulphide)는 곰팡이 증식을 막는 데 사용된다.

 

석탄 타르(coal tar) 성분은 피부 세포의 교체 속도를 늦춰 각질 생성을 줄인다. 석탄 타르는 각질형성 억제제(keratoplastic drug)로 분류되며, 피부 표층을 벗겨내고 세포 교체 주기를 조절하는 방식으로 작용한다.

 

또 다른 성분인 피리치온 아연(zinc pyrithione)은 항진균 및 항균 효과가 있어 비듬 완화에 널리 쓰인다. 비듬의 주요 원인인 말라세지아 글로보사를 억제하고 두피세포의 비정상적인 증식을 막아 비듬을 완화하는데 널리 사용된다.

 

마무리하며

비듬은 단순한 건조 현상이 아니라 곰팡이와 피부 상태가 맞물려 생기는 복합적 문제다. 원인에 따라 관리법도 달라지므로, 증상이 지속되거나 심하다면 전문가의 진단을 받는 것이 바람직하다.