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세계 기후변화: 멈추지 않는 지구의 경고

By RCraig09 - Own work, CC BY-SA 4.0, wikimedia commons. 지구적 온난화 지구는 지금, 수십만 년 동안 겪어본 적 없는 속도로 뜨거워지고 있다. 과학자들은 바다, 대기, 육지, 극지방의 얼음, 심지어 생물권 전체가 빠르게 변화하고 있음을 경고한다. 기온 상승은 지구 곳곳에서 동시에 나타나고 있으며, 단순히 한 지역의 문제가 아닌 전 지구적 위기다. 일부 예외 지역도 있다. 북대서양의 일부 해역에서는 오히려 수온이 낮아지는 현상이 관측됐는데, 이는 북대서양 해류 약화의 영향으로 해석된다. 남극해 일부 지역의 냉각 현상도 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 그러나 이런 예외적인 사례들을 제외하면, 오늘날의 온난화는 전례 없는 규모와 속도를 보인다. 지구 평균 기온..

By NASA Earth RIght Now, Public Domain, wikimedia commons위성 자료에 따르면 20세기 후반부터 지구 평균 해수면은 약 20~25cm 높아졌고, 상승 속도는 최근 더욱 가속화되고 있다. 이 변화는 단순히 얼음이 녹아서 바다가 넘친다는 수준을 넘어선, 복합적인 물리 현상의 결과다. 해수면 상승의 열 팽창 효과해수면 상승의 주 원인은 우선 열 팽창이다. 바닷물은 따뜻해질수록 부피가 팽창하는 성질을 지닌다. 산업혁명 이후 지구의 온도는 꾸준히 상승해왔고, 그 열의 상당 부분을 바다가 흡수해 왔다. 특히 상위 700m 해양층의 온도 상승이 두드러지지만, 심층 해양까지도 점진적인 온도 증가가 관측되고 있다. 국제 기후 보고서(IPCC)에 따르면, 지난 수십 년간 측정된..

뜨거운 태양 아래적도 아래 갈라파고스 제도 해안. 검은 화산암 위에 펭귄들이 옹기종기 모여 있다. 푸른 바다와 맹그로브 숲을 배경으로, 그들은 햇살을 쬐거나 조용히 물속을 바라보며 시간을 보낸다. 이 풍경은 많은 사람들의 상식과 어긋난다. 펭귄은 차가운 남극, 얼음과 눈으로 덮인 대륙에만 사는 동물이라 여겨지기 때문이다. 하지만 갈라파고스펭귄(Galápagos penguin, Spheniscus mendiculus)은 이 통념을 정면으로 반박한다. 이 펭귄은 실제로 적도를 가로지르는 갈라파고스 제도의 일부 섬에 서식한다. 이는 전 세계 17종의 펭귄 가운데 가장 북쪽에 분포하는 종이며, 유일하게 적도 아래에서 살아가는 펭귄이다. 평균 키는 약 50cm로 비교적 작은 편이고, 눈가에서 목선을 따라 이어지는..

공유지의 비극이란?‘공유지의 비극’은 공동체가 함께 사용하는 자원이 각자의 이익을 좇는 행동 속에서 결국 고갈되거나 황폐화되는 구조를 의미한다. 한정된 자원을 여러 사람이 자유롭게 사용할 때, 단기적 이익은 개인에게 돌아가지만 장기적 손실은 전체에게 분산된다. 이로 인해 결국 모두가 손해를 입게 되는 상황이 만들어진다. 공유지의 비극은 환경 문제, 공공 정책, 자원 관리 등의 영역에서 지속적으로 인용되며, 인간 사회의 협력과 이기심 사이의 긴장을 보여주는 대표적인 이론으로 받아들여지고 있다. 개념의 기원‘공유지의 비극’이라는 표현은 1968년 생물학자 개럿 하딘(Garrett Hardin)이 과학 학술지 『Science』에 발표한 에세이에서 널리 알려졌다. 그러나 그 기초가 되는 사고실험은 19세기 영..

By HejRonja, CC BY-SA 4.0, wikimedai commons.오늘날 기후 위기의 핵심 원인으로 지목되는 온실효과(Greenhouse Effect)는 사실 19세기 중반부터 과학자들의 탐구 대상이었다. 지구 대기 중 특정 기체가 태양 에너지를 흡수하고 다시 지표면으로 복사함으로써 지구 온도 유지에 영향을 준다는 개념은 현대 기후 과학의 기초를 이루는 이론이다. 이 이론을 처음으로 실험적으로 입증한 인물은 놀랍게도 당시 여성이라는 이유로 과학계 주변에 머물러야 했던 한 과학자였다. 유니스 뉴턴 푸트, 시대를 앞서간 실험자유니스 뉴턴 푸트(Eunice Newton Foote, 1819~1888)는 미국 출신의 과학자이자 발명가, 그리고 여성 참정권 운동의 초기 주역이었다. 그녀는 태양광이 ..

자연 속에서 흰색은 단순한 색이 아니다. 추운 겨울 눈밭을 덮는 순백의 눈, 북극지방을 거니는 북극곰, 그리고 유전적 결함으로 태어난 알비노 동물들까지 흰색은 생존과 깊게 연결되어 있다. 목차1. 서론: 눈(Snow)의 흰색 2. 북극곰(Polar Bear)과 동물들의 위장 전략 3. 알비노(Albino) 동물의 생존과 도전 4. 기후변화가 흰색에 미치는 영향 5. 결론: 흰색, 자연 속 생존의 색 1. 서론: 눈(Snow)의 흰색눈이 흰색으로 보이는 이유는 빛의 반사 때문이다. 사실 흰색은 모든 색의 결합이다. 태양빛이 눈에 닿으면 눈을 구성하는 수많은 얼음 결정이 각기 다른 표면에서 빛을 반사하면서 순백의 색을 만들어낸다. 신선하게 내린 눈은 최대 90%의 태양빛을 반사하지만, 환경오염이나 시간이..