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물방울이 굴러 떨어지는 이유, 연꽃 효과(Lotus Effect)

By Nikolaj Potanin from Russia, CC BY-SA 2.0, wikimedia commons.비가 그친 연못가를 걷다 보면, 넓은 연잎 위에 맺힌 물방울이 눈에 띈다. 특이한 건, 그 물방울이 넓게 퍼지지 않고 동그랗게 뭉쳐 있다가 그대로 굴러 떨어진다는 점이다. 이 현상은 단순한 우연이 아니다. '연꽃 효과'로 불리는 자연 현상 덕분이다. 연꽃, 구조부터 다른 식물연꽃은 우리에게 익숙한 식물이다. 여름이면 습지나 연못 위로 커다란 잎을 펼치고, 분홍색이나 흰색 꽃을 피운다. 불교 문화에서는 연꽃이 깨끗함을 상징하고, 음식이나 약재로는 뿌리인 연근이나 씨앗인 연밥이 쓰인다. 그런데 연잎의 구조를 자세히 들여다보면 일반 식물과 다른 점이 있다. 대부분의 식물은 잎 뒷면의 미세한 구멍인..

동식물 이야기 2025.06.24

디아스포라(Diaspora), 흩어진 사람들의 역사와 의미

흩어짐을 넘어선 인간의 이야기사람이 사는 곳에 이동이 없었던 적은 없다. 누군가는 새로운 기회를 찾아 떠났고, 누군가는 폭력과 탄압을 피해 쫓기듯 떠났다. 그러나 단순한 '이주'와 '디아스포라(Diaspora)'는 같지 않다. 디아스포라는 타지에 흩어져 살아가는 공동체가 본국 또는 고향과의 정체성을 유지하거나 복합적인 소속감을 갖는, 좀 더 깊고 복잡한 현상을 말한다. 이 말의 뿌리는 고대 그리스어 'διασπορά(디아스포라)', 즉 '흩뿌리다'라는 단어다. 문자 그대로 '어떤 곳에 뿌려진 사람들'이라는 의미다. 처음에는 유대민족의 고난의 역사를 가리키는 데 주로 사용됐지만, 오늘날 디아스포라는 특정 민족이나 공동체가 고향을 떠나 타지에 정착하며, 그 과정에서 정체성과 공동체 의식을 유지하는 전반적인 ..

미국 지도 위에 남아 있는 유럽

By Steve Shook from Moscow, Idaho, USA, CC BY 2.0, wikimedia commons. 땅 위에 새겨진 고향의 이름미국을 두고 흔히들 이런 말을 한다. "유럽에 있는 도시는 미국에도 다 있다." 처음에는 그저 농담처럼 들린다. 하지만 실제 지도를 펼쳐보면 그 말이 허투루 나온 것이 아님을 곧 알게 된다. 파리, 아테네, 로마, 플로렌스, 베를린, 리스본 – 그 이름들이 북미 대륙 곳곳에 살아 있다. 마치 익숙한 유럽의 풍경이 낯선 신대륙 위에 비현실적으로 덧씌워진 듯하다. 이 기묘한 현상은 미국이라는 나라가 탄생한 역사적 배경과 깊이 연관되어 있다. 1776년, 북아메리카 동해안에 자리 잡은 13개 영국 식민지가 독립을 선언하며 새로운 국가가 세워졌지만, 이미 그 땅..

흑해(Black Sea) – 검은 바다의 깊은 비밀

By User:NormanEinstein, CC BY-SA 3.0, wikimedia commons.지도 위에 새겨진 '흑해'라는 이름은 그 자체로 강렬하다. 검은 바다라는 뜻을 가진 이 해역은 단순히 색을 나타내는 이름을 넘어, 그 속에 특별한 자연현상과 복잡한 역사를 담고 있다. 흑해는 왜 검다고 불리고, 이 바다의 진짜 모습은 무엇일까? 유럽과 소아시아를 가르는 내해흑해는 동유럽과 소아시아(아나톨리아 반도) 사이에 자리한 거대한 내해다. 루마니아, 불가리아, 우크라이나, 러시아, 조지아, 터키 등 여섯 개 국가가 해안을 따라 이어진다. 북쪽으로는 아조프해를 통해 유럽 내륙으로, 남쪽으로는 보스포루스 해협과 다르다넬스 해협을 거쳐 에게해와 지중해로 연결된다. 이 바다는 단순한 내륙 바다 이상의 존재다..

아랍(Arab)이란 무엇인가 – 언어, 민족, 그리고 그 이상

목차1. 아랍, 단순한 지역 이름이 아니다 2. 언어로서의 아랍 3. 민족으로서의 아랍 4. 지역으로서의 아랍 세계 5. 아랍과 이슬람, 같은 듯 다른 개념 6. 왜 아랍을 이해하는 것이 중요한가 아랍, 단순한 지역 이름이 아니다'아랍(Arab)'이라는 단어는 뉴스에서도, 세계지도에서도 자주 등장하지만, 그 뜻을 정확히 설명하기는 쉽지 않다. 누군가는 중동을 떠올리고, 누군가는 아랍어를, 또 누군가는 이슬람을 연결짓는다. 하지만 '아랍'이라는 개념은 이보다 더 복합적이다. 기본적으로 아랍은 언어, 민족, 지역, 문화가 겹치는 거대한 공간과 정체성을 가리킨다. 하지만 그 어느 요소도 단독으로 '아랍'을 완벽히 정의하지 못한다. 아랍이라는 단어가 포괄하는 범위는 그만큼 넓고, 때로는 모순되기도 한다. 언어로..

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